倾国（31前半章）
三十一
临近四月底，满朝忙碌。礼部奉旨督办太后寿诞事宜，兵部开始安排回朝为太后贺寿的封疆官员，淮王萧景礼宁王萧景亭奉旨接待各国来朝使臣。
正如梅长苏所料，自燕渝两国事定，南楚邦交日盛，周边各小国纷纷有投靠依附之势。今岁并非太后整寿，又非举国同庆天下大赦之隆，但周边小国皆来朝贺，夜秦使臣趁此向大梁提出和亲。朝堂上萧景琰召宗室王亲入见商议此事，备选适龄女子。只是自当年景宁公主和亲之后，宗室女子确实或弱或残，无可捡择，一时没有人选。
时值纪城孟大将军携家眷入京贺寿，满金陵沸然。孟大将军为人清廉耿直，戎马一生，从未介入过权斗斡旋，颇有武将不屑逐流的孤傲风骨。所谓儿女债，冤家债。将军此生战功赫赫，先帝时期不受重用，常年驻守纪城，军纪整肃毫无怨言，从未受世俗所累，却唯有这幺女三嫁不成，是块心病。新君登基两年半，孟大将军首次回京，心里忖度着金陵城内广大，若有人家不嫌弃，不妨就厚着脸皮将幺女嫁出，续弦也可将就。思及此处，老将军不由赧然哀叹。不料进京一路，却有新老官员相逢拜访，面上多有搭讪恭喜之色。
孟大将军疑惑，谓其妻曰：“我为官一生，拘泥陈腐名扬朝野，金陵内官员倒有一半不曾相识。官升一品大将军，是因当年九安山救驾有功。如今久未朝见，又未遇战事，何喜之有？”
孟妻贤德，思忖后告曰：“如今既无战事，又非功勋。能称得上喜的，怕只有我们女儿姻亲之事了。”
孟大将军亦思忖良久，慨然长吁道：“若只是入内侍奉天子，未为不可。我自己的女儿我自己倒还知道，自小女训女诫熟读精通，出不了大错。但身为人臣，女儿尚未入宫便到了母仪天下路人恭喜的地步，恐怕终非善事。虽然江湖算命之说不可尽信，但天下人悠悠众口何以堵之？若陛下身体康健，是吾女有德，泽备子孙后代；若陛下身体抱恙，岂非吾女所克？恐有株连九族之祸。”
孟妻泣道：“夫君难道忍心把于归送回纪城？”
孟大将军道：“此事到了这个地步，若于归入宫，非我所愿。若我不使于归入宫，她此时已三嫁不成，陛下选妃又这般推脱，恐怕此生再难论及婚事。如此孤苦一世，亦是为父所哀。”说罢长叹。
于是孟妻入内转告孟女。孟女正对镜梳妆，闻后道：“请父母放心，女儿自有分寸。”
齐王萧庭生回朝时，顾不得披星戴月鞍马劳顿，当夜便来探访。梅长苏已在榻上躺了几日，外客一律不见，连言豫津都被挡在门外一连多日。黎纲便回齐王说宗主有事不在府内。庭生纵然疲劳，仍旧神采夺目，锐目一皱，略思道：“先生不在府中，黎大哥为何没有同行？可是先生又病了？”
黎纲见问，只好道：“宗主此去，是处理盟内大事，实不便告知殿下。留我在此，只是为方便传讯而已。”
庭生又思忖片刻，道：“我从边境回来，一路闻得峭龙帮和脚行帮地界均有异动，可是此事？”
黎纲点头道：“正如殿下所测。”
齐王这才笃信，交代不日再来，才转身回去。
夜色中甄平来至黎纲身后，低语道：“若非宗主早有猜测齐王不会轻信，只怕你要露出端倪。”
黎纲略有哀伤，低叹道：“宗主只是不想在太后寿辰之前再生枝节，故而避而不见。只是以这样的手段劝阻陛下和蒙大统领，也不知道到底是不是宗主所愿。”
不过总归方法是有用的。陛下和蒙大统领果然没有再来探访，黎纲也不用提心吊胆应付这几个最难以应付的人。十三叔派来的盟内高手已到，将宗室玉碟仿制完毕，黎纲亲嘱蒙挚完好送回宫去。蒙挚又向他确认一次梅长苏的去向，黎纲所答一如前言。余者并无他事，只有太后身边一个不起眼的小太监夜里来过黎府偏门，黎纲亲自交给他一个锦囊，内中写有保荐出策在寿宴上选纳孟女一事，小太监并不多说，趁夜离去。
五月初时，各国使臣皆已进入金陵，宗室及大臣，以及回朝贺寿的边疆大吏亦已齐聚。每日迎来送往，出门访亲叙旧，无不热闹喧哗。金陵主要街道上一概是新鲜玩物贩卖，每到晚上便如上元节逛花灯一样人头攒动盛况空前。
偏偏黎宅是在宫墙根儿上，纵然离着主要街道有距离，毕竟相隔不远。先时春猎后黎宅便显寂寥，如此一来在金陵越发喧闹的势头下，暖阁里那个人又病着，整个氛围更显怵心。
只是偶然一天，黎纲远远的看见对面隔着一条街的街道花灯下，站着一个人。遥遥瞧着这边府门，徘徊不定，踯躅不前。过了一会儿又有个人来拉他，那个人还要犹豫一会儿才去。第二天又来，第三天还是如此。黎纲连续张望了三个晚上，甄平见有异状，便来一同观望，遥遥见了此景，沉吟道：“我觉得还是禀告宗主为好。”
黎纲有些踌躇：“可是宗主还在病中。言萧二位公子怕已知实情，我实在担心不利于宗主养病。”
甄平思索道：“可我觉得宗主此时需要他们。”
黎纲看了甄平一眼，甄平与之交换一个神色，略略点头。
黎纲叹气。当日言侯来拜，自己都能猜出言侯无论知情与否，总归不是妙事，宗主岂会不知，却仍然大气沉稳只笑道快请进来。这么多年，宗主的傲骨是天下人眼瞧着的。宗主的孱弱却是自己人苦咽着的。黎纲觉得甄平说的对。宗主此刻，需要的是亲人。
他叫甄平亲自去禀告宗主，自己则开门前往对街花灯下，去请言豫津和萧景睿。
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我也是醉了。四个小时就写两千字啊，我对我自己都无奈了
另外今天下午一点多（时间都记得这么清楚说明我有多惊着）我收到一条回复。
早前说我过不收膝盖，结果这个读者说：
楼主不受膝盖，那么收天灵盖吗？
我发誓这绝对是我收到的最恐怖的顶文了！！！
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